Cada 13 de junio se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer de Piel, una fecha que busca generar conciencia sobre la importancia de la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno de esta enfermedad.
La piel es el órgano más extenso del cuerpo humano y cumple funciones fundamentales como protegernos de agentes externos, regular la temperatura corporal y permitir la percepción de estímulos. Sin embargo, con frecuencia olvidamos cuidarla adecuadamente, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades como el cáncer de piel.
¿Qué es el cáncer de piel?
El cáncer de piel es el crecimiento anormal de las células cutáneas. Se estima que aproximadamente el 90 % de los casos están relacionados con la exposición prolongada a la radiación ultravioleta (UV) sin las medidas adecuadas de protección.
Es uno de los tipos de cáncer más frecuentes en el mundo. Existen diferentes clases de cáncer de piel, que reciben su nombre según el tipo de célula donde se originan.
De manera general, el cáncer de piel se divide en dos grandes grupos:
- Cáncer de piel no melanoma: es el más frecuente.
- Melanoma: aunque es menos común, suele ser más agresivo y tiene una mayor capacidad de propagación si no se detecta a tiempo.
Factores de riesgo
Algunas condiciones pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer de piel:
Exposición a la radiación ultravioleta: La principal fuente de radiación UV es el sol. Sin embargo, también puede provenir de cámaras de bronceado o algunos tratamientos de fototerapia.
Vivir o permanecer en zonas de gran altitud: Por cada 1.000 metros de altura sobre el nivel del mar, la radiación UV aumenta entre un 5 % y un 7 %, incrementando el riesgo de daño en la piel.
Características de la piel: Las personas con piel clara, cabello rubio o pelirrojo y ojos azules o verdes presentan un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de piel.
Antecedentes personales o familiares: Haber tenido cáncer de piel o contar con familiares que lo hayan padecido aumenta el riesgo.
Sistema inmunológico debilitado: Las personas con defensas bajas tienen una mayor susceptibilidad a desarrollar este tipo de cáncer.
Señales de alerta
Es importante consultar oportunamente con un profesional de la salud si observa:
- Aparición de manchas o lesiones nuevas en la piel.
- Cambios en el tamaño, forma o color de lunares existentes.
- Heridas que no cicatrizan.
- Lesiones que sangran, producen picazón o presentan cambios persistentes.
La detección temprana puede hacer una gran diferencia en el tratamiento y pronóstico de la enfermedad.
¿Cómo proteger tu piel?
La mejor estrategia frente al cáncer de piel es la prevención. Para ello se recomienda:
Utilizar barreras físicas de protección:
- Buscar la sombra durante actividades al aire libre.
- Usar sombreros de ala ancha que cubran orejas, frente y cuero cabelludo.
- Utilizar sombrillas y gafas con filtros UV.
- Vestir ropa de manga larga, pantalones largos y prendas de tejidos tupidos, preferiblemente de colores oscuros.
- Tener precaución en piscinas, playas y ríos
Cuando la ropa está mojada o húmeda, especialmente si es de color claro, permite una mayor penetración de los rayos solares. Por ello se recomienda:
- Utilizar camisetas oscuras para actividades acuáticas.
- Cambiarse la ropa mojada tan pronto sea posible.
- Evitar las horas de mayor radiación solar
- Procure limitar la exposición al sol entre las 9:00 a. m. y las 4:00 p. m., periodo en el que la radiación UV es más intensa.
Usar protector solar
- Elija protectores solares de amplio espectro (UVA y UVB).
- Utilice productos con un Factor de Protección Solar (FPS) mínimo de 30.
- Reaplique el protector según las indicaciones del fabricante, especialmente después de nadar o sudar.
Evitar las cámaras de bronceado
Las cámaras de bronceo también emiten radiación ultravioleta y aumentan el riesgo de cáncer de piel.
Exposición solar responsable
No se recomienda la exposición al sol sin protección. En términos generales, exposiciones cortas (No mayor a 15 minutos) y controladas son suficientes para favorecer la síntesis de vitamina D.
En este Día Mundial contra el Cáncer de Piel, recuerda que proteger tu piel es una decisión que puede marcar la diferencia para tu bienestar presente y futuro.
Referencias bibliográficas:
· Instituto Nacional de Cancerología. Manual para la prevención y detección temprana del cáncer de piel. 2025. Disponible en: https://www.cancer.gov.co/conozca-sobre-cancer-1/publicaciones/manual-para-prevencion-deteccion-temprana
· Liga Colombiana contra el cáncer. El Cáncer de piel se puede prevenir: Cuidado y protección son las claves para una detección temprana. Disponible en: https://www.ligacancercolombia.org/noticias/el-cancer-de-piel-se-puede-prevenir/
· CDC. Información básica sobre el cáncer de piel. 2024. Disponible en: https://www.cdc.gov/skin-cancer/es/about/index.html